На
обложке изображен Шарль Луи де Монтескьё (1689–1755), французский философ, правовед и писатель эпохи
Просвещения, один из зачинателей идеологии либерализма.
Местом
рождения Шарля Монтескьё был замок Ла-Бред, расположенный недалеко от Бордо и принадлежавший
отцу мальчика Жаку де Секонда, обладавшему титулом барона де Лабреда. Малыш,
получивший двойное имя Шарль Луи, родился 18 января 1689 года. Когда он достиг
соответствующего возраста, то, как представитель парламентского «дворянства
мантии» был принят в колледж ораторианцев. Это учебное заведение
располагалось в Жюйи вблизи Парижа. Свое обучение Шарль Луи де Секонда
продолжил в Бордоском университете. Изучив в нем право, он в 1708
году получил статус адвоката.
Когда
спустя пять лет умер его отец, юный де Лабред стал советником (судьей)
Бордоского парламента. Вскоре в его жизни произошло еще много событий:
женитьба, избрание членом академии Бордо, а после смерти дяди в 1716 году —
получение титула барона де Монтескьё одновременно с наследственной
должностью заместителя председателя Бордоского парламента.
Но
очень скоро новоиспеченный барон де Монтескьё разочаровался в карьере
профессионального юриста. Его занимали глобальные вопросы, вытекающие из
существующих законов, и их решения. Поэтому спустя десятилетие после
вступления в должность Шарль Луи продал ее, чтобы заняться более
интересными вещами.
Еще
в юности Шарль Луи увлекся естественнонаучными исследованиями. Результаты
проведенных экспериментов были представлены им в академии. Наблюдение за
расширением и сокращением тканей под действием высоких и низких температур
позднее послужило основой для философских размышлений о влиянии климата на
отдельных личностей и в целом на общественные институты.
Очень
интересно было Шарлю Луи и литераторство, особенно сатирические
произведения, высмеивающие негативные стороны французского общества. В 1728
году его литературная и научная деятельность позволила Шарлю Луи де Монтескьё
попасть во Французскую академию.
Написанные
им в 1721 году «Персидские письма» были по достоинству оценены читающей
публикой. Писателя привлек восточный антураж, легший в основу
произведения. Персидский путешественник рассказывает о своих впечатлениях
от Франции и ее обычаев, включая религиозные и политические
злоупотребления. Что самим французам кажется совершенно обычным, у иностранного
путешественника вызывает глубокое недоумение. «Персидские письма» полны острого
юмора, иногда переходящего в злую сатиру. Автор высмеивает и религиозные
войны, и абсолютную монархию, и инквизицию, и даже Папу
Римского.
«Размышления
о причинах величия и падения римлян» были написаны в 1734 году. В этой
небольшой книге де Монтескьё разбирает причины возвышения Рима и его
упадка. Их знание позволит в будущем избежать ошибок предков.
«О
духе законов» (1748) — главный труд Шарля Луи де Монтескьё — итог
двадцатилетних размышлений, изысканий, литературной работы, позволивший облечь
социальную и политическую науку в художественную форму, понятную
широким массам. В этой работе ученый исследует природу законов и их
связь с типом правления, особенностями стран (климатом, количеством
населения, рельефом местности и т. д.). Здесь же нашли отражение и идеи
о принципе разделения исполнительной, судебной и законодательной
власти, привезенные автором из Англии. Эту книгу тремя годами позже внесли в
«Индекс запрещенных книг», поскольку она подрывала устои французской монархии.
Ею часто интересовались первые лидеры Французской революции; огромной
популярностью она пользовалась и в США.
Любознательный
ум де Монтескьё требовал новой информации об устройстве мира. Сразу после
принятия в академию Шарль Луи отправился путешествовать по разным странам.
Он побывал в Италии, Австрии, Голландии, княжествах Германии, полтора года
провел в Англии, где присутствовал на сессиях палаты общин. Его поразила
правовая система, при которой была разрешена критика правительственной
политики, что было невозможно в монархической Франции.
Монтескьё
очень много времени уделял размышлению и написанию своих трудов. Его можно было
часто видеть в Лабредской библиотеке, где он либо читал, либо диктовал
секретарю наброски своей работы. Хотя по характеру де Монтескьё был немного
замкнут, он все же иногда посещал парижские салоны, позволявшие ему наблюдать
за поведением представителей различных сословий.
Монтескьё
считается основателем количественной теории денег, которую развивали Дэвид Юм,
Джон Кейнс, Ирвинг Фишер, Милтон Фридман, Артур Пигу и другие экономисты.
Незадолго
перед смертью в 1752 году Монтескьё закончил «Опыт о вкусе», посмертно
опубликованный в седьмом томе «Энциклопедии» (1757). Успев завоевать славу и завершить
свой многолетний труд, почти ослепший из-за катаракты Шарль-Луи де Монтескьё
умер в Париже в 1755 году.
