На обложке изображен Джон Дьюи (1859–1952), американский философ и педагог,
представитель прагматизма как философского направления.
Джон Дьюи родился в небольшом городке
Берлингтон штата Вермонт (США) в семье владельца табачной фабрики. Мальчик
с детства любил учиться. Повзрослев и поступив в Университет
Вермонта, Джон Дьюи жадно прочитывал книги по истории, политологии и психологии,
журналы, где обсуждались новейшие научные открытия и теории. Тогда же
оформился его интерес к философии.
После университета Дьюи недолго поработал
школьным учителем, а затем решил продолжать научную деятельность и после
нескольких неудачных попыток поступил в Университет Джонса Хопкинса.
В то время там читали лекции выдающиеся профессора, а самым известным
из них был Чарльз Пирс, основоположник прагматизма. Дьюи изначально был не
согласен с идеями Пирса, но позже признал, что они оказали на него большое
влияние. Да и его собственные философские изыскания тоже находились
в русле прагматизма, хотя сам Дьюи предпочитал называть это направление
инструментализмом.
Если упростить, то прагматизм утверждает,
что идеи — это инструменты для прогнозирования, принятия решений и достижения
определенных целей. С точки зрения прагматиков, именно практическая польза
определяет значимость и истинность идей. Поэтому отвлеченные
метафизические размышления они отвергают как бессмысленные.
Джон Дьюи считал, что ценность этой
философии лучше всего выражается в педагогике, поэтому помимо активной
научной работы стал искать способы реализовать свои идеи на практике.
Получив докторскую степень в Университете
Джонса Хопкинса, Дьюи несколько лет преподавал в Мичиганском университете,
а в 1894 году возглавил кафедру философии, психологии и педагогики
нового Чикагского университета.
В Мичиганском университете он встретил
свою будущую жену — Гарриет Элис Чипман. Молодожены обручились в 1886 году —
чуть больше чем через год после знакомства. В браке с Гарриет Джон
стал отцом шестерых детей. В родительстве он оказался воплощением
стереотипа о сумасбродном профессоре, который едва ли может уследить за детьми:
на прогулке с ребенком Дьюи мог забыть о коляске, продолжив прогулку
без нее, и нередко засыпал, когда оставался присматривать за малышами. Но при
этом детей он очень любил. Второй его женой стала Роберта Ловитц Грант.
На базе Чикагского университета Джон Дьюи
начал свой педагогический эксперимент — основал Лабораторную школу,
которая стала известна во всем мире. В ней учились дети разных возрастов,
от дошкольников до старшеклассников. Именно в Лабораторной школе Дьюи смог
воплотить свои педагогические идеи.
Ключевая идея Дьюи, из которой проистекали
все его педагогические принципы, состоит в том, что обучение в школе —
это не просто подготовка детей к будущему, а один из важнейших этапов
активной жизнедеятельности и познания мира. То есть большое значение имеет
то, что происходит с ребенком прямо сейчас.
Так, по мнению Дьюи, авторитарную
предметоцентричную школу должна заменить педоцентричная (то есть детоцентричная).
Он отрицал логически структурированную программу обучения, в которой
учитель или методист определяет, чему нужно научиться ребенку. Согласно Дьюи,
лучший вариант — когда ребенок свободно взаимодействует с окружающим
миром и сам формирует запрос на необходимые знания. Педагог исповедовал
принцип «обучения деланием», в котором теоретический материал подается
ученикам уже после того, как они попробуют свои силы в практической
деятельности.
Для этого в Лабораторной школе широко
применялись исследовательский и проектный методы обучения. Само
теоретическое содержание предмета, согласно Дьюи, не должно подаваться как
догма. Он считал, что материал обучения — это стимул к дальнейшему
познанию, и он должен быть связан с личным опытом ученика, находиться
в «его мире», помогать ребенку решить какой-либо жизненный вопрос.
В педагогике Джона Дьюи опыт и знания
находятся в тесной связи. Он находил необходимой рефлексию учеников,
развитие у них критического мышления, умения анализировать, рассуждать
и прогнозировать. Важной частью образованного человека он называл
самоконтроль и «дисциплину ума» — умение применять интеллектуальные навыки
и мыслительные стратегии для решения разнообразных задач.
Однако интеллектуальное развитие ребенка,
считал Дьюи, нельзя торопить — как невозможно ускорить его физический
рост. В этом заключается еще одна особенность педагогики Дьюи —
принцип естественного роста. Поэтапные, возрастные стадии в освоении наук,
искусств и профессий, согласно Дьюи, ребенок естественным образом проходит
так же, как их проходило человечество в своем культурном и технологическом
развитии.
Поэтому ученики часто отправлялись на
экскурсии в музеи, ездили в сельскую местность, чтобы изучить
природные объекты или явления, посещали производственные предприятия.
В 1930 году Дьюи закончил свою
преподавательскую деятельность, но не перестал заниматься философией и
общественно деятельностью. Во время Второй мировой войны Дьюи выступал против
идеологии нацизма.
Джон Дьюи ушёл из жизни 1 июня 1952 года в
Нью-Йорке. Похоронен на территории Мемориала Дьюи в Берлингтоне.
