XIX век стал периодом активного расширения колониальных владений европейских держав, среди которых особое место занимали Российская и Британская империи. Центральная Азия стала ареной геополитического противостояния между этими двумя крупнейшими игроками мировой политики. Причинами такого конфликта стали экономические интересы, стремление к расширению сфер влияния и стратегические соображения безопасности. Настоящая статья посвящена исследованию природы данного соперничества, рассмотрению его этапов, факторов развития и последствий для региона.

Ключевые слова: Российская империя, Британская империя, «Большая игра», геополитика, Центральная Азия, Афганистан, восточный регион.

Центральная Азия привлекала внимание великих держав своим географическим положением — она располагалась между Европой и Азией, представляя собой потенциальный коридор торговли и коммуникаций [6, с. 124]. С одной стороны, Россия стремилась обезопасить южные границы своего государства от возможных угроз со стороны Средней Азии и Афганистана, укрепить позиции на восточных рубежах Европы и расширить доступ к Индийскому океану. С другой стороны, Великобритания защищала свою важнейшую колонию — Индию, опасаясь возможного продвижения русских войск через территорию Туркестана и Персии [1, с. 87].

Для понимания исторического контекста важно учитывать исторические процессы внутри самого региона Центральной Азии. К началу XIX столетия здесь существовало несколько независимых ханств, такие как Кокандское, Хивинское и Бухарское, каждое из которых стремилось сохранить суверенитет перед лицом усиливающегося давления извне. Однако, слабость местных властей способствовала проникновению внешних сил и усугублению региональной нестабильности [3].

Соперничество началось, постепенно проходя несколько ключевых этапов: ранний этап (до 1840-х годов) — начальное разведывание территории и установление дипломатических контактов. Русские исследователи изучают регион, составляют карты, собирают сведения о населении и ресурсах. Одновременно британцы начинают развивать связи с местными властями, стремясь получить торговые привилегии и предотвратить возможное продвижение российских войск ближе к Индии [7, с. 57].

Активизация экспансии (середина XIX века): начинается интенсивное расширение территории обеих сторон. Российские войска продвигаются в глубь Казахстана и среднюю Азию, захватывая города и укрепляя контроль над территориями. Англичане поддерживают дружественные отношения с Афганистаном и Ираном, используя их как буферные зоны против российского проникновения [9, с. 374].

Методы, применяемые сторонами, включали военные операции, экономическое давление, политические интриги и пропаганду. Наиболее яркими примерами, являются кампании русской армии против кокандских ханов, взятие Ташкента и Самаркандского эмирата, создание военных крепостей вдоль рек Сырдарья и Амударья. Со своей стороны англичане использовали агентов разведки, поддерживали контакты с Афганским эмиратом и Персидским Шахством, обеспечивая безопасность индийских границ [8, с. 267].

Ключевыми событиями геополитической игры были следующие эпизоды:

Туркестанская экспедиция Ермолова: успешная кампания генерала Ермолова по укреплению позиций России в Закавказье и подготовке дальнейших действий в Центральной Азии [1, с. 195].

Взятие крепости Ак-Мечеть: эпизод русско-кокандской войны, в ходе которого отряд русской армии под командованием генерала Перовского установил контроль над городом Ак-Мечетью на реке Сырдарья. Для России это был первый город во внутренней Азии, взятый её войсками [2, с. 143].

Экспедиционные миссии в Ферганскую долину: попытка британского офицера Александра Бёрнса наладить контакт с правителями Бухарского эмирата, который впоследствии был ликвидирован действиями русского командования [5, с. 105].

Наибольшее напряжение достигло апогея во время Афганских войн середины XIX века, когда английские силы вторглись в Афганистан, пытаясь создать контролируемое правительство и обеспечить защиту северной границы Индии. Несмотря на первоначальные успехи, эти войны завершились поражением британской армии и потерями в людях и ресурсах [5, с. 126].

Соперничество двух империй оказало значительное влияние на развитие региона и дальнейшие международные отношения: формирование системы контроля и управления территорией Центральной Азии — русские власти создали Туркестанский край, объединивший значительную часть среднеазиатских земель под единым административным управлением. Это привело к ускоренной модернизации инфраструктуры, строительству дорог, развитию промышленности и сельского хозяйства; обострение напряженности между странами и усиление националистических настроений — местные народы столкнулись с новыми реалиями политического устройства, нередко сопротивляясь действиям иностранных властей и формируя движения сопротивления [8, с. 421]; создание долгосрочных барьеров для сотрудничества — результаты конфликтов XIX века оставили глубокие следы в восприятии друг друга обеими сторонами, продолжая влиять на политику вплоть до XX века.

Таким образом, борьба Российской и Британской империй за доминирование в Центральной Азии привела к формированию новой политической географии региона, заложила основы будущих национальных государств и сформировала специфику межгосударственных отношений, проявляющихся даже сегодня.

Исследование геополитики соперничества России и Великобритании позволяет лучше понять природу международных конфликтов прошлого и настоящего. Уроки истории подчеркивают важность учета культурных особенностей регионов, необходимость диалога и сотрудничества между государствами для предотвращения новых кризисов. Анализ событий XIX века важен также потому, что многие современные проблемы международной политики берут свое начало именно в тех временах, когда великие державы делили мир на сферы влияния, игнорируя интересы местного населения и народов региона.

Литература:

1. Восточный Туркестан и Средняя Азия: История. Культура. Связи (сб. ст.) / под ред. Б. А. Литвинского. — М., 1984. — 239 с.
2. Гарбузарова Е. Г. Геополитические аспекты англо-российского соперничества // Вестник КРСУ. — 2009. — Том. 9. — № 5. — С. 142–147.
3. Динашева Л. С. Из истории соперничества России и Англии за Среднюю Азию (конец XIX — начало XX вв.) // Universum: Общественные науки: электрон. научн. журн. — 2015. — № 4 (14). — URL: https://cyberleninka.ru/article/n/iz-istorii-sopernichestva-rossii-i-anglii-za-srednyuyu-aziyu-konets-hih-nachalo-hh-vv?ysclid=mc3fz9awfu745576266 (дата обращения: 18.06.2025).
4. Емельянов Ю. В. Европа судит Россию. — М.: Вече, 2007. — 510 с.
5. Жигалина О. И. Великобритания на Среднем Востоке. XIX — нач. XX в.: Анализ внешнеполитических концепций. — М.: Наука, 1990. — 166 с.
6. Иванов П. П. Очерки по истории Средней Азии (XVI — сер. XIX в.). — М.: Издательство восточной литературы, 1958. — 247 с.
7. Мартенс Ф. Ф. Россия и Англия в Средней Азии. — СПб., 1880. — 91 с.
8. Нарочницкая Н. А. Россия и русские в мировой истории. — М.: Международные отношения, 2005. — 533 с.
9. Победоносцев Ю. Гибель империи. Тайные страницы большой геополитики (1830–1918 гг.). — М.: АСТ: Астрель, 2010. — 413 с.